知识增加信心，态度改变人生

布克尔·华盛顿的自传《力争上游》记述了华盛顿如何白手起家，坚持自己的信念，从最卑微的地位、最艰苦的环境一路走来，最终成就了教育的梦想。

他出身奴隶家庭，尽管生活困苦不堪，仍有母亲和哥哥不断鼓励、支持，尽可能创造条件，帮华盛顿改善生活、把握命运。作者描述了童年时期的艰辛生活。他们是黑奴，日子过得很苦，然而华盛顿记忆中，做黑奴的日子，并非充斥着仇恨、冲突、对立。他的叙述温和得多。他甚至拿黑人奴隶和农场主和睦相处、感情深厚的事例，想要人们相信：奴隶制废除后，黑人和白人不必对立，应该融洽相处。没有谁愿意做奴隶，作者也渴望自由。作者所说的话让我感到真诚，感到真实。

正如书名一样，作者怀着积极向上的态度对待生活。求学的路上，他身无分文，饥寒交迫，但却坚持走到遥远的异乡读书，希望通过努力改变自己的命运，改变他的种族同胞的命运和生活。他锲而不舍，认定了只要努力做事、做到别人无可挑剔，自然会得到别人的尊重的信念。他是个务实的人，相信自己的力量；行动的时候心无旁骛，只知道抱定目标，尽全力做事。所以，尽管他所处的时代十分混乱（他书中某段提到了3K党）、种族歧视盛行，但从他的描述中，看到的都是积极的一面，困难成了他的动力。

他渴望受教育的机会，为此不惜代价。刚获自由之时，他抓住一切机会识字、读书。当听说外省开办了职业学院，招收黑人子弟，他不顾一切奔去。一个人的喜好从日常生活中就能看出，比如，一个有爱心的人，有心资助别人上学，但手头并不宽裕，而他并不会等到变为富翁才出手相助，他会想尽办法行动。（我的爱心不够，反省一下。）

华盛顿深知知识的重要，他清除地看到，教育能改变他的种族同胞的命运。所以，他毕业后，也毅然走上教育事业的道路。由于他个人的努力，很快得到他人的赏识、重用。当外省一个黑人聚居区要设立一个师范学校时，华盛顿得到了实现抱负的机会。他白手起家，困难重重，很多时候是光杆司令，但他坚持不懈；一开始，一个老师教十几个学生，在租来的一间破房子上课；慢慢地，他以自己的信誉和真诚筹得资金，学校盖了自己的校舍。十几年过去了，规模越来越大。虽然创业艰难，经常有停办的危机，然而到了最紧急的时刻，往往能够化解。他的毅力可见一斑。这大概是他取得成功的第一原因。

身为校长，他有自己的教育主张。在华盛顿眼里，上学读书的主要意义不是为了脱离体力劳动，去做官当绅士；他觉得教育即生活，学生获得的知识应该能解决他们的生计，能教会他们一技之长，凭自己的劳动过自由的生活（这种看法和陶行知的观点是一致的）。从当时的社会环境来看，黑人刚获自由，生活的秩序尚未建立，黑人民众的知识水平还普遍低下；华盛顿的这些主张充分考虑了实际的情况，他认为教育不可好高骛远，不顾现实；应该脚踏实地，真正让同胞受益。教会学生生存的本领，比什么都强。因此，华盛顿认定，他那所学校要培养学生对劳动的热情，教会学生以平常心面对生活，体会生活。培养总统、科学家的重任，不在学校的考虑范围。华盛顿带领学生开荒种地，自给自足；让学生参与校舍的建筑（学校甚至自制砖块，后来成了一个很赚钱的校办产业；华盛顿的一个儿子就是制砖专业毕业）；自己建餐厅，自己盖宿舍……。学生参与了这些活动，实践能力大大提高。学校培养了大批的专门技术人才。假设他最初要建立一所普通的大学，恐怕就没有这么成功了。能结合实际，面对现实是华盛顿取得成功的第二大因素。

这所学校在发展过程中经常陷入财务困境，然后又总能募得捐款，险境逢生。华盛顿校长也自始至终为此奔波。为了筹款，他要跑很多地方，见很多人；不管多困难，他总是尽自己的职责，以真诚向别人讲述他的事业。有一次，他跑了很远的路去见一个企业家，花了很多时间向那人宣讲，可是最终筹到的钱却少得可怜，然而，几年后，在学校面临财务困难的时候，这位企业家寄来的大笔捐款解了燃眉之急。企业家愿意捐大量的钱，是因为他看到华盛顿的工作带来的影响，发挥的作用。华盛顿用行动赢得了信任。他谈到，会赚钱的人自然也会花钱，所以富人捐款时希望他们的钱真正能起到作用。筹款的时候就是要让捐款人相信，他的钱会用到刀刃上。

筹款的过程，也是华盛顿宣扬自己的思想，让世人了解他的事业的过程。他经常面对公众演讲，练就了好口才。人们也逐渐了解了他从事的事业，理解了他工作的重要性，因而也更加支持他。在黑人和白人之间，华盛顿是个温和的中间派。但是他对自己确信的观点从不动摇，态度坚定。能在种族之间的激烈论战中做到这一点，确实难得。华盛顿总是怀着积极的态度面对生活，他相信依靠不懈的努力，一定能改变自己的命运，改变黑人种族的命运，让同胞的生活一步步好起来。这种积极的态度又是一个重要的成功因素。

想干好一个事业实在不易，但有了信心，有了积极的态度，有了勤劳的手脚，路也许就不那么难走了。